Nick Ball Pertahankan Sabuk WBA usai Hentikan TJ Doheny

LIVERPOOL – Nick Ball tampil perkasa saat mempertahankan gelar juara dunia kelas bulu WBA dengan kemenangan dominan atas TJ Doheny. Petinju asal Inggris itu memaksa wasit menghentikan pertarungan setelah ronde ke-10 dalam duel yang digelar di M&S Bank Arena, Liverpool, Sabtu (16/3) waktu setempat.

Ball, yang kini mencatatkan rekor 22-0-1 (13 KO), mulai meningkatkan intensitas serangannya sejak ronde keenam. Dengan tekanan yang semakin agresif, ia terus mendesak Doheny, mendaratkan pukulan bertubi-tubi yang membuat lawannya kewalahan.

Doheny, yang berusaha bertahan dari gempuran Ball, akhirnya tak mampu melanjutkan pertarungan setelah menerima rentetan pukulan keras. Wasit pun memutuskan untuk menghentikan laga demi keselamatan petinju asal Irlandia itu.

Kemenangan ini semakin mempertegas posisi Ball di jajaran elite kelas bulu dunia. Petinju berusia 26 tahun asal Liverpool ini dikenal dengan gaya bertarung agresif serta ketahanan fisik luar biasa. Sejak menjadi profesional pada 2017, Ball terus menanjak dan mencuri perhatian setelah mengalahkan Isaac Lowe pada 2022, yang menjadi titik balik kariernya. Kini, ia mulai diperhitungkan sebagai salah satu kandidat petinju terbaik di divisinya.

Di sisi lain, TJ Doheny merupakan mantan juara dunia kelas super bantam IBF yang pernah mencatat sejarah sebagai salah satu petinju Irlandia tersukses. Kariernya mencapai puncak saat merebut sabuk juara IBF pada 2018 dengan kemenangan atas Ryosuke Iwasa. Namun, sejak kehilangan gelarnya pada 2019, Doheny kesulitan menemukan kembali performa terbaiknya. Kekalahan dari Ball semakin memperpanjang tren negatifnya dan menimbulkan pertanyaan tentang masa depan kariernya di ring tinju.

(sto)